Explocat 52 : le catamaran à moteur en aluminium qui peut aller partout
Dans le monde en constante évolution de l’exploration maritime, où les aventuriers recherchent des navires alliant robustesse et performances sophistiquées, l’Explocat 52 s’impose comme une évolution révolutionnaire. Lancé par un chantier naval normand fort de plus de 40 ans d’expérience dans la construction de voiliers de croisière hauturiers à coque en aluminium, ce modèle 2025 redéfinit la catégorie des catamarans à moteur. Bien qu’ancré dans l’héritage de la voile, l’Explocat 52 privilégie la propulsion assistée, ce qui en fait une plateforme idéale pour les voyages au long cours à travers les glaces polaires, les atolls tropicaux ou les archipels reculés. Construit en aluminium de qualité marine avec des éléments de pont en composite, il allie la stabilité et l’espace inhérents au multicoque à la résilience inégalée de ce matériau, établissant de nouvelles références pour les catamarans à moteur prêts pour l’expédition.
Un héritage d’exploration dans l’aluminium
Le chantier naval à l’origine de l’Explocat 52 privilégie depuis longtemps la construction en aluminium pour son excellent rapport résistance/poids, notamment sur les navires de plus de 14 mètres. L’Explocat 52 s’appuie sur cette expertise, s’appuyant sur la série de monocoques à succès du chantier, conçus pour l’endurance hauturière, et sur ses précédents prototypes de catamarans en aluminium. Lancé en 2016 comme catamaran à voile, la version 2025 met l’accent sur la puissance, intégrant des options diesel améliorées et des systèmes hybrides pour une navigation efficace à basse vitesse dans des environnements difficiles.
Avec une longueur hors tout de 16,95 mètres (avec une longueur à la flottaison de 16,30 mètres) et une largeur de 8,20 mètres, l’Explocat 52 mesure 55,61 pieds d’envergure totale et offre un faible tirant d’eau de seulement 1,50 mètre. Cela permet d’accéder aux baies peu profondes et aux refuges côtiers inaccessibles aux monocoques plus profonds. Son déplacement à l’état lège est de 18,9 tonnes, un poids compétitif par rapport à ses homologues en fibre de verre. Cependant, les coques en aluminium, plaquées de 5 à 14 mm d’épaisseur, offrent une rigidité et une résistance à la perforation supérieures. Les avis clients soulignent comment cette construction permet au catamaran d’affronter des conditions extrêmes, des fjords glacés aux houles de l’Antarctique, sans compromettre la vitesse ni le confort.
La coque du modèle 2025, dévoilée lors d’un grand festival nautique en septembre 2025, présente des lignes plus tendues et des hublots arrière élargis pour une meilleure luminosité naturelle. Deux coques en aluminium, avec étraves renforcées et points d’attache intégrés pour funes ou ancres, lui permettent de résister aux fortes tempêtes en toute sérénité, conformément aux spécifications du constructeur. Cette évolution tient compte des retours des premiers modèles, privilégiant la polyvalence pour la croisière axée sur la puissance, tout en conservant la compatibilité avec les voiles pour les aventuriers hybrides.
Puissance et performance : Conçu pour des horizons sans limites
Ce qui élève l’Explocat 52 2025 au rang de « cat moteur » réside dans son système de propulsion, optimisé pour une efficacité longue distance. Deux moteurs diesel de série (avec options) offrent un couple fiable, soutenu par une capacité de carburant de 1 180 litres (310 gallons) pour une autonomie prolongée dépassant les 2 000 milles nautiques à vitesse de déplacement. Pour ceux qui envisagent l’électrification, la structure en aluminium intègre des parcs de batteries et des panneaux solaires, conformément à l’objectif d’autonomie énergétique.
Les évaluations de performance saluent sa capacité à maintenir des moyennes journalières élevées – jusqu’à 220 milles nautiques à la voile ou 10 à 12 nœuds au moteur – grâce à une voilure généreuse de 150 mètres carrés (au près) lorsque les voiles sont déployées. Le centre de gravité bas et la largeur importante du catamaran minimisent le roulis, même par mer de travers, tandis que les vitesses de pointe atteignent 17 nœuds dans des conditions idéales. Des tests indépendants indiquent qu’il surpasse de nombreux catamarans en fibre de verre en termes de navigabilité, grâce à la structure en aluminium qui répartit uniformément les charges pour éviter toute flexion par gros temps.
Le poste de barre pivotant du cockpit extérieur est un élément remarquable : il passe d’une position surélevée et ouverte pour une meilleure visibilité par temps calme à une position basse et parfaitement protégée sous le toit rigide par temps de tempête. Cette innovation ergonomique, perfectionnée sur le modèle 2025, centralise les commandes des voiles et des gaz pour une utilisation en solitaire ou en équipage réduit, plébiscitée pour son allie sécurité et maniabilité intuitive.
Design et confort : des espaces qui inspirent l’aventure
L’aménagement de l’Explocat 52 maximise le volume du catamaran, créant une fluidité entre l’intérieur et l’extérieur, idéale pour les expéditions prolongées. Le cockpit avant, accessible depuis le carré par une porte étanche, sert de poste d’observation sécurisé pour observer la faune ou mouiller dans des endroits isolés, protégé par de hauts garde-corps et des vitrages panoramiques. À l’arrière, le vaste cockpit, sous un toit rigide intégral, communique harmonieusement avec le carré, favorisant la vie en commun sans l’isolement des ponts traditionnels.
L’intérieur propose des configurations à trois ou quatre cabines, chacune offrant une capacité d’eau de 660 litres (174 gallons) et une isolation haute performance pour une polyvalence optimale, des climats polaires aux tropiques. Les fenêtres panoramiques du salon offrent une vue à 360 degrés, tandis que la menuiserie ergonomique, utilisant des composites légers sur une structure en aluminium, garantit durabilité et légèreté. Les nombreux rangements, avec des locaux techniques dédiés aux outils, pièces de rechange et systèmes, garantissent une autonomie de plusieurs mois en mer.
Les mises à jour de 2025 introduisent deux variantes de cockpit : une configuration familiale avec sièges modulaires et une configuration axée sur la performance avec accès moteur étendu. Les systèmes de ventilation, incluant la circulation d’air naturelle et la climatisation en option, maintiennent le confort thermique, tandis que le faible tirant d’eau libère des recoins cachés pour l’exploration. Les critiques décrivent l’ambiance comme celle d’un explorateur fonctionnel avec des touches de luxe, proche des catamarans de série haut de gamme, mais renforcé pour les conditions extrêmes.
Aperçus du terrain : polyvalence dans le monde réel
Depuis ses débuts, plus de 16 unités ont été commandées, les premiers à les adopter repoussant les limites, des traversées de l’Arctique aux traversées du Pacifique. Les essais en mer dans des conditions variées révèlent un navire qui excelle dans les alizés, parcourant 400 kilomètres par jour avec aisance, tout en restant calme dans des rafales à 60 nœuds. Une analyse souligne son avantage sur les voiliers de course en carbone en termes de robustesse : l’Explocat 52 résiste aux échouages et aux éraflures sur la glace, contrairement aux coques plus légères.
Les retours d’entretien soulignent le faible entretien de l’aluminium, résistant à l’osmose et à la dégradation par les UV. Cependant, l’entretien du saildrive nécessite des sorties occasionnelles, un léger compromis compte tenu de sa capacité à naviguer à distance. Globalement, il est salué comme l’équivalent d’un 4x4 tout-terrain pour la navigation, alliant luxe et expédition sans excès.
Conclusion : Redéfinir les Power Cats d’expédition
L’Explocat 52 2025 incarne le mantra : « On ne peut aller nulle part. » Sa conception de catamaran à moteur en aluminium offre une durabilité inégalée, une propulsion efficace et des espaces habitables généreux, ce qui en fait le choix idéal pour ceux qui explorent des eaux inexplorées. Qu’il navigue à travers des canaux brumeux ou qu’il flâne dans des lagons turquoise, ce navire prouve que la véritable aventure réside dans l’équilibre entre force et sérénité. Pour les explorateurs prêts à s’aventurer au-delà de l’horizon, l’Explocat 52 n’est pas qu’un simple bateau : c’est un passeport pour les frontières les plus sauvages de la planète.