В живописной французской рыбацкой деревне Сен-Жиль-Круа-де-Ви, расположенной вдоль побережья Вандеи, в 1884 году родилась морская династия. Бенджамин Бенето, дальновидный кораблестроитель, который с детства обучался на люгерах, основал свою верфь для строительства быстрых парусных траулеров. Эти деревянные суда были спроектированы для скорости, позволяя рыбакам обгонять конкурентов и получать более высокие цены за свой улов в порту.
Раннее нововведение Бенджамина - интеграция двигателей внутреннего сгорания в траулеры к 1908 году - ознаменовало рассвет моторных рыболовных судов, революционизировав отрасль.
XX век подверг эту устойчивость испытанию. Первая мировая война остановила производство, а испанский грипп смертельно поразил основателя Бенджамина в 1921 году. Его сын Андре Бенето возродил предприятие в 1928 году, проведя его через экономические бури и потрясения Второй мировой войны.
Однако к 1960-м годам французский рыболовный сектор пришел в упадок, и верфь оказалась на грани банкротства. Тогда пришло третье поколение: брат и сестра Аннет Бенето Ру и Андре Бенето. В возрасте всего 21 года Аннет взяла на себя руководство, бросив вызов гендерным нормам в профессии, где доминировали мужчины. С дизайнерским талантом своего брата они смело перешли к прогулочному судостроению, приняв на вооружение стеклопластик - легкий, прочный материал, готовый преобразовать строительство яхт.
Их ставка окупилась впечатляюще. В 1965 году на Парижском лодочном салоне Beneteau представила свою первую линейку стеклопластиковых судов. Проницательный взгляд Аннет на маркетинг построил дилерскую сеть по всей Бретани и за ее пределами, в то время как инновации Андре расширились в сферу круизных прогулок.