Στο γραφικό γαλλικό ψαροχώρι Saint-Gilles-Croix-de-Vie, τοποθετημένο κατά μήκος της ακτής της Βανδέας, γεννήθηκε μια ναυτική δυναστεία το 1884. Ο Benjamin Bénéteau, ένας οραματιστής ναυπηγός που είχε μαθητεύσει σε luggers από αγόρι, ίδρυσε το ναυπηγείο του για να κατασκευάσει γρήγορους ιστιοφόρους τράουλερ. Αυτά τα ξύλινα σκάφη σχεδιάστηκαν για ταχύτητα, επιτρέποντας στους ψαράδες να ξεπεράσουν τους ανταγωνιστές τους και να πάρουν καλύτερες τιμές για την αλίευσή τους στο λιμάνι.
Η πρώιμη καινοτομία του Benjamin - η ενσωμάτωση κινητήρων εσωτερικής καύσης σε τράουλερ μέχρι το 1908 - σημάδεψε την αυγή των μηχανοκίνητων ψαροκάτων, επαναστατώντας τη βιομηχανία.
Ο 20ός αιώνας δοκίμασε αυτή την ανθεκτικότητα. Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος σταμάτησε την παραγωγή και η ισπανική γρίπη χτύπησε θανάσιμα τον ιδρυτή Benjamin το 1921. Ο γιος του, André Bénéteau, αναβίωσε την επιχείρηση το 1928, καθοδηγώντας την μέσα από οικονομικές καταιγίδες και τις διακοπές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Ωστόσο, μέχρι τη δεκαετία του 1960, ο γαλλικός αλιευτικός τομέας αντιμετώπιζε παρακμή και το ναυπηγείο κρεμόταν από την πτώχευση. Μπήκε η τρίτη γενιά: οι αδερφοί Annette Bénéteau Roux και André Bénéteau. Σε ηλικία μόλις 21 ετών, η Annette ανέλαβε την ηγεσία, αψηφώντας τα φυλετικά στερεότυπα σε ένα επάγγελμα που κυριαρχούσαν οι άνδρες. Με το ταλέντο σχεδιασμού του αδερφού της, στράφηκαν τολμηρά στη ναυσιπλοΐα αναψυχής, υιοθετώντας την φάiberγlas - ένα ελαφρύ, ανθεκτικό υλικό που ήταν έτοιμο να μεταμορφώσει την κατασκευή σκαφών αναψυχής.
Ο τζόγος τους πλήρωσε θεαματικά. Το 1965, στο Σαλόνι Σκαφών του Παρισιού, η Beneteau αποκάλυψε την πρώτη της σειρά φάiberγlas. Το μάτι της Annette για το μάρκετινγκ χτίσε ένα δίκτυο αντιπροσώπων σε όλη τη Βρετάνη και πέρα, ενώ οι καινοτομίες του André επεκτάθηκαν στην κρουαζιέρα αναψυχής.